Tipos de Extintores y Clases de Fuego en México
En México se usan ocho tipos de extintor según su agente, y cada uno sirve para unas clases de fuego y no para otras. La NOM-002-STPS-2010 define las clases A, B, C, D y K para los centros de trabajo y presenta los agentes aplicables como guía de referencia. Elegir el agente según el combustible presente evita aplicar un medio que no controla el fuego o que puede agravar el riesgo.
El PQS ABC no está hecho para aceite de cocina caliente; en freidoras y planchas el fuego puede reavivarse. La NOM-002-STPS, en su numeral 7.17 a), pide extintores conforme a la clase de fuego que se pueda presentar, y en cocina esa clase es la K.
Tipos de extintores por agente
Además de identificar la clase de fuego, hay que distinguir el agente del extintor. La siguiente tabla reúne los ocho tipos de uso habitual y sus límites de aplicación. Para una selección o instalación concreta, el análisis de riesgo y la normativa aplicable al inmueble prevalecen sobre esta guía general.
| Tipo de extintor | Agente | Clases de fuego | Dónde se usa | Dónde NO usarlo | Norma mexicana del producto |
|---|---|---|---|---|---|
| PQS ABC | Polvo químico seco a base de fosfato monoamónico | A, B y C | Oficinas, comercios, bodegas, vehículos | Cocinas (K), metales (D); en sites deja residuo | NOM-104-STPS-2001 (agente) · NOM-100-STPS-1994 (extintor de PQS) |
| PQS BC | Polvo químico seco a base de bicarbonato de sodio | B y C | Talleres, áreas con líquidos inflamables | Sólidos con brasa (A) | NOM-106-STPS-1994 |
| CO₂ | Bióxido de carbono | B y C | Tableros eléctricos, laboratorios, equipo energizado | Fuegos A profundos; espacios cerrados ocupados | NOM-102-STPS-1994 |
| Agua a presión | Agua | A | Archivo, madera, papel, textiles | Equipo energizado (C), líquidos (B), aceite de cocina (K) | NOM-103-STPS-1994 |
| Espuma | Espuma química o AFFF | A y B | Líquidos combustibles, almacenes de solventes | Equipo energizado (C) | NOM-101-STPS-1994 (espuma química) |
| Químico húmedo (Clase K) | Acetato o citrato de potasio | K | Cocinas con freidoras, planchas y aceite | Equipo energizado | — |
| Agente limpio | Halocarbonos (p. ej. HFC-236fa) | B y C (algunos modelos también A) | Sites, centros de datos, electrónica | Metales (D) | — |
| Polvo especial Clase D | Polvos específicos por metal (cloruro de sodio, grafito) | D | Fundidoras, maquinado de magnesio o titanio, laboratorios | Cualquier otra clase | — |
La columna de norma cita las normas de producto de la STPS y su estado vigente según el Catálogo de Normas de la Secretaría de Economía (consulta del 11-sep-2026); «—» significa que no se cita norma mexicana de producto en esta guía.
Extintor PQS ABC: para qué sirve
El PQS ABC se usa en fuegos A, B y C de oficinas, comercios, bodegas y vehículos. Interrumpe la reacción en cadena, pero deja residuo; el error habitual es usarlo en una cocina con aceite caliente o en metales combustibles.
Extintor PQS BC: para qué sirve
El PQS BC se usa en fuegos B y C, por ejemplo en talleres y áreas con líquidos inflamables. También interrumpe la reacción en cadena; no sustituye a un agente para sólidos con brasa de Clase A.
Extintor de CO₂: para qué sirve
El CO₂ se usa en fuegos B y C, incluidos tableros eléctricos y equipo energizado. Desplaza el oxígeno y no deja residuo; el error típico es aplicarlo en fuegos A profundos o en espacios cerrados ocupados.
Extintor de agua a presión: para qué sirve
El agua a presión se usa en fuegos Clase A de madera, papel, textiles y materiales similares. Apaga por enfriamiento; nunca debe aplicarse sobre equipo energizado, líquidos inflamables o aceite de cocina caliente.
Extintor de espuma: para qué sirve
La espuma se usa en fuegos A y B, particularmente donde hay líquidos combustibles o solventes. No debe usarse en equipo energizado; para ese riesgo se requiere un agente apto para Clase C.
Extintor de químico húmedo: para qué sirve
El químico húmedo se usa en fuegos Clase K de freidoras, planchas y aceite de cocina. Saponifica el aceite y forma una capa que ayuda a sellar la superficie; consulta también la sección de Clase K. El error habitual es reemplazarlo con PQS ABC.
Extintor de agente limpio: para qué sirve
El agente limpio se usa en fuegos B y C, y algunos modelos también cubren A, en sites, centros de datos y electrónica. No debe seleccionarse para metales combustibles de Clase D.
Extintor de polvo especial Clase D: para qué sirve
El polvo especial Clase D se usa para metales combustibles y se selecciona según el metal involucrado. El error más peligroso es tratar ese fuego con agua o con un agente destinado a otra clase.
Clase A: combustibles ordinarios
Materiales sólidos que generan brasa: madera, papel, cartón, textiles, plásticos comunes.
Agentes recomendados:
- Agua presurizada: enfría la superficie y se usa en oficinas, escuelas y archivos.
- PQS ABC (polvo químico seco, fosfato monoamónico): interrumpe la reacción en cadena y deja residuo.
Nota práctica: en bodegas con almacenamiento alto, un extintor portátil no controla un incendio desarrollado; la necesidad de un sistema fijo la determina el análisis de riesgo del inmueble. Revisa cómo dimensiona la NOM-002 el equipo de un centro de trabajo.
Clase B: líquidos inflamables y combustibles
Gasolina, diésel, solventes, aceites minerales, pinturas base solvente, alcoholes industriales.
Agentes recomendados:
- CO₂ (bióxido de carbono): desplaza el oxígeno sin dejar residuo; hay extintores de CO₂ para este riesgo.
- PQS ABC o BC: interrumpen la reacción en cadena y dejan residuo.
- Espuma química o AFFF: se usa para fuegos A y B en líquidos combustibles.
La selección de un extintor de PQS debe partir de la clase de fuego que pueda presentarse.
Clase C: equipo eléctrico energizado
Tableros de distribución, transformadores, motores, cableado bajo tensión, equipos de cómputo conectados.
Agentes recomendados:
- CO₂: desplaza el oxígeno y no deja residuo; se usa en tableros, centros de datos y equipo energizado.
- Agente limpio: se usa en sites, centros de datos y electrónica.
- PQS ABC: funciona para Clase C, pero deja residuo.
Nunca usar agua ni espuma en equipo energizado. Si se corta la alimentación eléctrica, se debe identificar la clase de fuego según el combustible involucrado.
Clase D: metales combustibles
Magnesio, titanio, sodio, potasio, litio, circonio, aluminio en polvo fino.
Agente recomendado:
- Polvo seco especializado (cloruro de sodio, grafito): cada metal requiere un agente diferente.
Si tu centro de trabajo maneja alguno de estos metales, la evaluación de riesgo debe especificar exactamente qué metal hay, porque el agente extintor se selecciona caso por caso.
Aplicar agua a metales combustibles es peligroso. El PQS destinado a otras clases tampoco sirve; debe usarse el polvo especial para el metal específico.
Clase K: aceites y grasas de cocina
Aceites vegetales, manteca, grasa animal en freidoras, planchas y hornos de cocinas comerciales.
Agente recomendado:
- Químico húmedo (acetato de potasio o citrato de potasio): reacciona con el aceite por saponificación, formando una capa de jabón que sella la superficie y enfría por debajo de su punto de autoignición.
Conforme al numeral 7.17 a) de la NOM-002-STPS, deben seleccionarse extintores de químico húmedo Clase K cuando la clase de fuego que se pueda presentar sea K. Un extintor PQS ABC no está hecho para un fuego de freidora: el fuego puede reavivarse.
La distancia máxima de recorrido para Clase K es de 10 m tanto en riesgo ordinario como en riesgo alto, según la Tabla 1 de la NOM-002-STPS.
Reglas de colocación: NOM-002-STPS
El numeral 7.17 de la NOM-002-STPS-2010 establece la selección conforme a la clase de fuego, la cantidad mínima de extintores y las distancias máximas de recorrido para centros de trabajo. La tabla siguiente resume esos criterios; la evaluación de riesgo del inmueble sigue siendo necesaria para aplicarlos correctamente.
| Requisito (NOM-002-STPS-2010, 7.17) | Riesgo ordinario | Riesgo alto |
|---|---|---|
| Número mínimo de extintores | 1 por cada 300 m² o fracción | 1 por cada 200 m² o fracción |
| Distancia máx. de recorrido, clases A, C y D | 23 m | 23 m |
| Distancia máx. de recorrido, clase B | 15 m | 10 m (15 m si el extintor es móvil) |
| Distancia máx. de recorrido, clase K | 10 m | 10 m |
| Altura de colocación | ≤ 1.50 m del piso a la parte más alta del extintor | igual |
| Áreas con supresión automática | pueden tener hasta la mitad de los extintores requeridos | igual |
El extintor debe tener acceso libre permanente. Colocar mercancía, cajas o equipo frente a un extintor es un hallazgo recurrente; el numeral 7.17 g) pide protegerlos de daños y del ambiente.
Inspección y mantenimiento: NOM-154-SCFI
La NOM-154-SCFI-2005 regula los servicios de mantenimiento y recarga de extintores. Puntos clave:
- Revisión mensual: la NOM-002-STPS-2010, en su numeral 7.2, pide un programa anual de revisión mensual de extintores.
- Mantenimiento: al menos una vez al año, conforme al numeral 7.18 de la NOM-002, con un prestador de servicio conforme a la NOM-154-SCFI-2005.
- Prueba hidrostática: la NOM-154-SCFI-2005 (5.6) la exige al menos cada cinco años en cilindros de presión contenida de agua, CO₂ y PQS.
- Vida útil: la NOM-154-SCFI-2005 no fija una vida útil máxima; se retira del servicio un extintor que no pasa la prueba hidrostática, presenta daño visible o pierde sus marcas de identificación.
Conserva las bitácoras de inspección. Sin registro documental de las revisiones mensuales y del mantenimiento anual, el centro de trabajo no puede demostrar que cumple los numerales 7.2 y 7.18 de la NOM-002-STPS.
Errores frecuentes en la selección y uso
- PQS en cuartos de servidores. El PQS deja residuo; para TI y telecomunicaciones se usan CO₂ o agente limpio según el riesgo.
- Agua en fuegos de grasa. El agua sobre aceite caliente es peligrosa. Para Clase K se requiere químico húmedo.
- Extintores vencidos o sin manómetro funcional. Un extintor con presión baja puede no descargar como se espera.
- Acceso bloqueado. El extintor existe, pero el acceso se retrasa cuando hay cajas, mercancía o equipo enfrente.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos tipos de extintores hay?
Hay ocho tipos por agente: PQS ABC, PQS BC, CO₂, agua a presión, espuma, químico húmedo Clase K, agente limpio y polvo especial Clase D.
¿Para qué sirve el extintor de CO₂?
Sirve para fuegos Clase B y C, como líquidos inflamables y equipo eléctrico energizado. Desplaza el oxígeno y no deja residuo.
¿Para qué sirve el extintor PQS?
El PQS ABC sirve para fuegos A, B y C; el PQS BC para B y C. Ambos interrumpen la reacción en cadena y dejan residuo.
¿A qué altura debe estar un extintor según la norma?
La parte más alta del extintor debe quedar a una altura no mayor de 1.50 m del piso, conforme al numeral 7.17 f) de la NOM-002-STPS.
¿Los extintores caducan?
La NOM-154-SCFI-2005 no fija una vida útil máxima. Deben retirarse del servicio si no pasan la prueba hidrostática, tienen daño visible o pierden sus marcas de identificación.
Si compro solo extintores PQS ABC, ¿cubro todas las clases de fuego?
No. El PQS ABC no es efectivo en Clase D (metales) ni en Clase K (aceites de cocina). Para cocina debe seleccionarse químico húmedo Clase K y para metales combustibles un agente Clase D específico para el metal.
¿Cada cuánto se recarga un extintor que no se ha usado?
La NOM-154-SCFI-2005 no fija un periodo de recarga. El mantenimiento anual determina si hace falta, y siempre debe realizarse después de cualquier descarga.
¿Puedo hacer la prueba hidrostática yo mismo?
No. La prueba hidrostática debe realizarla un prestador de servicio conforme a la NOM-154-SCFI-2005.
¿Cuántos extintores necesito para una bodega de 500 m²?
Depende de la clasificación de riesgo. En riesgo ordinario se requieren al menos 2, a razón de 1 por cada 300 m² o fracción, y los que hagan falta para no exceder 23 m de recorrido en Clase A o 15 m en Clase B.
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